Свидание с чайками

Давно я приметила это место возле Слуцка.

Заболоченный островок, и каждый год там шумят озерные чайки. А приехать все не получалось. Пару недель назад я наконец оставила все заботы и отправилась к этому шумному уголку с рогозом и камышами.

Озерная чайка, ее еще называют обыкновенной или речной, размером чуть крупнее голубя. В брачный сезон ее голова становится не черной, а темно-коричневой, с узкой белой полоской за глазом, а клюв и лапки ярко‑красные. Молодых птиц легко узнать по рыжевато‑бурому верху и черной полосе на хвосте.

…Заросли кустов меня не остановили. Чайки сразу меня приметили, встрепенулись и начали кричать, кружить надо мной, приближаясь все ближе к голове. Я пообещала им, что тревожить не намерена, чуть постою и уйду. Для их спокойствия отошла в кусты, и они постепенно возвратились к гнездам.

Эти птицы очень трепетно охраняют свои колонии, защищая их сообща. Гнезда они устраивают прямо на земле или на сплавинах из осоки, камыша и хвоща. Побыв еще немного, я начала возвращаться к машине, но какие‑то силы отправили меня на другой берег, прямо возле дороги. Там все как на ладони, почти лужица, а в ней плавают подростки озерных чаек. Боже мой, они такие смешные, такие неуклюжие, но уже с характером задиры!

Пуховые птенцы сверху желтовато‑бурые с черноватыми пятнами, снизу светлее, клюв и ножки розовые.

Вылупившись в начале лета, они уже через полдня твердо стоят на ногах, а примерно через месяц пробуют летать.

Эти птицы проделывают невероятно долгий путь, чтобы вывести потомство. Северные популяции зимуют на морских побережьях от Гренландии и Японии до тропической Африки и Юго‑Восточной Азии. В Беларуси до 1960‑х годов их было немного, а теперь здесь гнездятся огромные колонии, порой до нескольких тысяч пар. Кормятся они не только рыбой, но и насекомыми, червями, рачками, а иногда и пищевыми отходами. Одна чайка за день съедает уйму насекомых, не считая рыбы. И живут они долго, есть случаи, когда птицы доживали до почтенного возраста.

Вот такое свидание с чайками оставило мне море эмоций и пару новых знаний.